Латентные переменные представляют собой статистические параметры, которые нельзя непосредственно измерить или наблюдать. Тем не менее, они оказывают значительное влияние на результаты вероятностных моделей. Эти переменные активно применяются в байесовских сетях, скрытых марковских моделях и других вероятностных методах машинного обучения для описания сложных стохастических процессов.